Software verwijderen is nooit Windows’ sterkste kant geweest. Dikwijls blijven er na het wissen nog steeds sporen van de applicatie achter waardoor de pc vroeg of laat dichtslibt, en in sommige gevallen wil een programma zelfs helemaal niet van wijken weten. In het Apple-kamp is de situatie zo mogelijk nog nijpender, want Mac OS X hééft niet eens een ‘uninstaller’. Met de gratis tools uit dit artikel, een voor elk platform, zijn die problemen gelukkig snel van de baan.

De Windows-oplossing komt van ontwikkelaar IObit en luistert eenvoudigweg naar de naam Uninstaller. De zopas verschenen versie 2.0 kreeg een geheel nieuwe interface en doorzoekt de harddisk én het Register van je computer nu nog grondiger op mogelijke resten van software, die bij een gewone verwijderoperatie (via Programma’s en onderdelen) vaak over het hoofd worden gezien. Voor applicaties die zich om een of andere reden niet meer op de gewone manier laten verwijderen, biedt Uninstaller een speciale Force Uninstall-knop. Nog handig is de functie Batch Uninstall, waarmee je meerdere applicaties tegelijk kan van je schijf kan mikken.

Een ander sterk punt is dat de software op je pc netjes wordt onderverdeeld in categorieën als Onlangs geïnstalleerd, Grote programma’s, Nauwelijks gebruikt en Toolbars. Daardoor zie je in een oogopslag hoe je heel wat ruimte op je harde schijf kan terugwinnen. Doordat Uninstaller zelfs zwerfvuil uit het Windows Register opdiept is de schoonmaakoperatie nooit helemaal zonder gevaar. In de Standard Uninstall Mode zal het programma daarom telkens eerst een herstelpunt creëren. Gevorderde gebruikers kunnen die ingebouwde veiligheid in de Advanced Mode desgewenst uitschakelen. Overigens hoef je Uninstaller zelf niet echt te installeren: eenmaal gedownload kan je gewoon het executable-bestand opstarten. Da’s toch alweer één programma minder dat je systeem belast.

Ons favoriete Mac-alternatief voor IObit Uninstaller is het gratis programmaatje AppCleaner. Want denk maar niet dat je Mac-programma’s volledig foetsie zijn nadat je ze naar de Prullenmand hebt gesleept (zoals Apple je wil doen geloven, door géén uninstall-functie in het besturingssysteem te voorzien). Om Mac-software grondig te verwijderen sleep je de desbetreffende applicatie simpelweg naar het daarvoor bestemde AppCleaner-venster. Je krijgt dan keurig een lijstje te zien met de andere onderdelen van het programma, waarin je eventueel nog aangeeft welke onderdelen behouden moeten blijven. AppCleaner kan ook widgets en andere stukjes software veilig verwijderen, zoals plug-ins, voorkeurpanelen, codecs en screensavers.