Nokia stelde vandaag zijn Lumia 800 aan de Belgische pers voor. Het is het eerste toestel van de Finse fabrikant dat op het Windows Phone besturingsysteem draait en ligt op 1 februari ook hier in de winkel. Wij konden er al enkele weken mee aan de slag.

Bij Nokia klinkt het dat de Lumia een 'echte Nokia telefoon' is waarmee het bedrijf na een aantal moeilijke jaren een nieuwe start wil nemen. Een deal met Microsoft maakt van de Finnen de uitverkoren producent van Windows Phone toestellen, waardoor de Lumia dus althans in theorie een streepje voor heeft op modellen van HTC of Samsung. Net zoals we dat in het recente verleden al zagen, legt Nokia daarbij veel nadruk op de bouwkwaliteit van het toestel, werd de smartphone in een opvallende designbehuizing gestopt en kreeg hij een meer dan behoorlijke camera mee.

Ingebouwde batterij

Het blauwe exemplaar dat we van Nokia meekregen kon qua looks niet overal op goede punten rekenen, maar saai kan je de Lumia in elk geval niet noemen. Licht bepaald ook niet, maar daar staat een behuizing tegenover die - hoewel ze van plastiek gemaakt is - erg stevig aanvoelt. Het is wellicht ook een van de redenen waarom Nokia ervoor koos de batterij vast in te bouwen, al blijft dat in mijn ogen 'not done'. Zeker niet wanneer de Lumia zich met name richt op Android gebruikers die 'eens wat anders' willen - maar wel netjes een onhebbelijke eigenschap van de iPhone overneemt.

En nu we het toch over de batterij hebben: ik moet je het antwoord op de nochtans cruciale vraag 'moet je vaak opladen?' voorlopig schuldig blijven. Nokia bezorgde ons een toestel dat draaide op een iets oudere softwareversie en volgens de fabrikant daardoor niet erg zuinig met de batterij omging. Het bleek een understatement, want bij een eerste test was de slimme telefoon ondanks normaal gebruik al op 4 uur leeg. Nokia verzekerde ons dat een softwareupdate wonderen doet en ervoor zorgt dat je een hele dag aan de slag kunt met de Lumia. Als het toestel straks hier in de winkel ligt, staat die verbeterde software er sowieso op. We proberen het artikel dan nog even te updaten.

De weg kwijt

Bij een echte Nokia telefoon hoort sinds enkele jaren eigen navigatiesoftware. Ook daarmee wil Nokia zich een eigen plaatsje binnen het Windows Phone universum verzekeren. Wie inderdaad de overstap vanaf Android maakt, zou in 'Nokia Rijden' dus een volwaardige vervanger voor Google Maps moeten vinden. In de praktijk bleek dat echter (nog) te hoog gegrepen. Niet alleen mist de software een aantal functionaliteiten, er dook tijdens het testen ook een uiterst vervelende bug op.

Of het een eigenschap van Windows Phone dan wel de applicatie zelf is weet ik niet meteen, maar feit is dat Nokia Rijden geen gps-signaal meer ontvangt van zodra je het scherm van de telefoon uitschakelt. Wat meteen ook betekent dat je geen gesproken instructies meer krijgt. Pas wanneer je het scherm terug aanschakelt, wordt je positie op de kaart geüpdatet. Idem wanneer je - als 'copiloot' - even naar een andere app overschakelt. Op Android vormen dat soort scenario's helemaal geen probleem. Wat je daar ook doet, Google Maps blijft altijd (op de achtergrond) draaien. Bij de Lumia moet je eigenlijk telkens switchen tussen smartphone en navigatietoestel.

Wijze beslissing

De test van de Lumia was voor mij meteen ook een eerste grondige kennismaking met Windows Phone. Het bleek vooral een erg aangename kennismaking, want WP is een besturingsysteem met erg veel potentiëel. Microsoft nam de wijze beslissing zijn nieuw platform vanaf nul op te bouwen, waardoor elke gelijkenis met iOS of Android zoek is. Dat is, voor alle duidelijkheid, vaak een erg goede zaak. Windows Phone doet de dingen op zijn manier en oogt daarvoor in de regel verfrissend en origineel. Dat bleek nog het best toen ik op de Lumia Foursquare installeerde, een app die ik op Android dagelijks gebruik en die er daar - op een detail na - grotendeels hetzelfde uitziet als op de iPhone. Niks van dat alles onder WP: hoewel de app uit dezelfde stal komt is de layout en de besturing ervan volledig anders. Anders en eigenlijk ook beter, al vallen er meteen een paar kleine onhebbelijkheden op.

Het is een vaststelling die doorheen WP terugkomt: zowat elke app is anders, gedurfd, origineel en net dat tikkeltje onaf. Ruimte voor en nood aan verbetering is er dus zeker ook nog. Potentiële kopers van de Lumia zullen in elk geval moeten openstaan voor iets nieuws en de ogen dichtknijpen voor enkele kinderziektes links en rechts.

To Lumia or not to Lumia?

Blijft nog die ene cruciale vraag: is de Lumia 800 binnen het gamma Windows Phones hét toestel dat alle concurrenten achter zich laat? Het ronduit prachtige scherm, de erg snelle processor en de originele looks scharen zich achter een 'ja' als antwoord op die vraag. De onhebbelijkheid van Nokia Rijden om je op het verkeerde pad te zetten en het uitzicht op een batterij die je zelf nooit zult kunnen vervangen, zouden eerder een 'nee' suggereren.

Blijft nog het argument waar deze review eigenlijk mee begon: het hechte partnership tussen Microsoft en Nokia. Wie de Android wereld een beetje volgt, weet dat smartphonebezitters vaak maanden moeten wachten vooraleer een nieuwe Android-variant ook voor hun toestel beschikbaar is - als de update er überhaupt al komt. Van de Nokia toestellen zou je echter mogen verwachten dat ze in pole position liggen als het op updates aankomt en gelijke tred houden met de updates van WP.

PRAKTISCH: De Nokia Lumia 800 ligt zoals gezegd vanaf 1 februari in de winkel aan een adviesprijs van 499 euro. Via Proximus komt ook het kleinere broertje, de Lumia 710, hier  op de markt. Dat toestel zal 299 euro gaan kosten.